Le civiltà azteca e maya sono state in grado di compiere diverse imprese tra cui l'istituzione di città-stato con grandi templi piramidali e piazze pubbliche con enormi colonne di pietra; hanno anche creato complessi sistemi di scrittura e matematica, sviluppato progressi astrologici, costruito strumenti e sono stati in grado di misurare il tempo in modo efficace. Hanno anche creato molte statue, artefatti, campi da gioco e pezzi di ceramica.
La civiltà azteca sviluppata in Mesoamerica a partire dal 1200. Hanno creato un calendario agricolo di 365 giorni e utilizzato anche un calendario sacro. Hanno creato un sistema di scrittura basato su simboli e glifi. Ci sono libri aztechi che rimangono e che condividono le ricche descrizioni delle leggende azteche. Questi libri descrivono anche le credenze degli aztechi e il loro stile di vita quotidiano.
Il popolo Maya costruì le loro più grandi città tra il 250 d.C. e il 900 d.C. Usarono due calendari con uno basato su un anno solare e uno su un sacro almanacco. Maya ha anche sviluppato un sistema numerico a tre simboli per registrare numeri in milioni.
Entrambe le civiltà sono elogiate per la loro complessità in un periodo in cui molte civiltà erano molto primitive. Insieme alla civiltà Inca, queste due sono considerate le "grandi civiltà". La civiltà Inca non è menzionata in dettaglio qui perché la civiltà non è riuscita a trovare un sistema di scrittura per registrare le informazioni.
