Tre esempi di pesci cartilaginei sono pattini, raggi e chimere. Esistono molti tipi di ciascuno di questi pesci cartilaginei. Ad esempio, razze, raggi farfalla, mante e sega sono tutti raggi.
I raggi usano puntini sulla coda per proteggersi dai predatori. I pattini mancano di tali punte, ma la loro schiena e la loro coda hanno oggetti simili a spine per fungere da protezione. La maggior parte delle chimere ha una spina dorsale velenosa e vive in relativo isolamento in acque profonde. I pattini e i raggi tendono a vivere sul fondo dei fondali oceanici, anche se alcuni vivono più in alto. Alcuni raggi abitano anche acqua dolce. Gli squali sono un quarto esempio di pesce cartilagineo e sono i parenti viventi più vicini alle chimere.
