La meiosi negli esseri umani avviene prima della nascita nelle femmine, e costantemente dopo la pubertà nei maschi. La meiosi è la produzione di gameti, le cellule utilizzate nella riproduzione sessuale e le femmine possiedono quasi tutto il loro complemento di parzialmente sviluppato uova alla nascita. I maschi, d'altra parte, non iniziano nemmeno a produrre spermatozoi fino alla pubertà, dopodiché creano decine di milioni a miliardi al giorno.
La meiosi è il metodo con cui tutti gli animali multicellulari creano le cellule per la riproduzione sessuale. Si basa sulle cellule germinali, che hanno associato cromosomi, nei testicoli o nelle ovaie. Si dividono per creare cellule con cromosomi spaiati, quindi contenenti solo metà del DNA della cellula madre. Il processo di meiosi è piuttosto complesso, ma alla fine produce quattro cellule con cromosomi spaiati. Quando questo processo crea lo sperma, vengono utilizzate tutte e quattro le celle risultanti. Quando crea le uova, solo una delle cellule risultanti in realtà sopravvive. Gli altri tre sono conosciuti come corpi polari e si disintegrano poco dopo la creazione.
Nonostante le somiglianze nel meccanismo di base della meiosi nei maschi e nelle femmine, negli uomini le cellule risultanti sono molto diverse. Le uova sono cellule complesse di dimensioni relativamente grandi che sono effettivamente visibili ad occhio nudo, nelle giuste circostanze. Gli spermatozoi, d'altra parte, sono piccoli e semplici.
