L'ugola è l'appendice ciondolante visibile nella parte posteriore della gola e l'epiglottide è un lembo di cartilagine all'interno della gola. Situato dietro la lingua e prima della laringe, l'epiglottide solitamente verticale si piega verso il basso bloccare la trachea quando una persona deglutisce. Questo impedisce agli oggetti ingeriti, come cibo e bevande, di entrare nei polmoni, indirizzandoli invece allo stomaco.
La funzione dell'ugola è più un mistero. Alcuni lo considerano obsoleto, essendosi evoluto nei primi antenati degli umani, che si sarebbero abbassati per mangiare, come modo per guidare cibo e acqua in gola.
