L'epiglottide copre la glottide durante la deglutizione in modo che cibo e liquido non entrino nella glottide e nella trachea. L'epiglottide fa scivolare il cibo dalla trachea e scende nell'esofago e penetra nel tratto digestivo.
L'epiglottide è un piccolo lembo di tessuto e cartilagine situato all'ingresso della laringe. Questa struttura ha la forma di una foglia ed è coperta di papille gustative. L'epiglottide è controllata da due serie di muscoli nella gola. I muscoli intrinseci controllano le corde vocali e fanno sedere l'epiglottide per consentire all'aria di fluire nella trachea. I muscoli estrinseci controllano il ripiegamento dell'epiglottide e gli permettono di piegarsi sulla trachea durante la deglutizione.
