In media, circa il 35% delle persone non sviluppa mai denti del giudizio. Ciò dipende in larga misura dall'etnia; quasi il 100 per cento delle popolazioni indigene messicane, ad esempio, non sviluppa mai molari terzi, mentre quasi il 100 per cento delle popolazioni indigene di Bantu in Angola li sviluppa.
Uno studio suggerisce che la mutazione del gene PAX9, originario dell'Asia, crea lo sviluppo vario visto in tutti i gruppi etnici del mondo. Sebbene lo sviluppo di terzi molari sarebbe stato utile per gli esseri umani preistorici nel caso in cui i molari primari fossero persi, la tendenza dei denti a svilupparsi lateralmente o colpita può causare una vasta gamma di problemi dentali e problemi alla bocca.
