Un gamete contiene la metà delle informazioni genetiche necessarie per produrre un nuovo individuo, quindi questo significa che ogni gamete ha 23 cromosomi. Una normale cellula umana contiene 46 cromosomi, che sono due serie di 23 cromosomi di base trovati in ciascun gamete.
Ogni cellula madre ha i 46 cromosomi completi, ma durante il processo di meiosi, le cellule vengono scisse per produrre cellule figlie con solo la base 23. Se le cellule non si dividono e riducono il numero di cromosomi, il nuovo individuo o non sopravviverebbe per avere 92 cromosomi o essere gravemente disabilitato. I gameti prodotti da una femmina sono più grandi di quelli prodotti dai maschi. Si parla di eterogamia.
