Chromium ha sei elettroni di valenza. Il numero atomico di cromo è 24, e la sua configurazione elettronica è 1s22s2 2p63s23p63d54s1 o 2, 8, 13, 1 elettrone per shell. Gli elettroni nei gusci 3d54s1 formano gli elettroni di valenza in quanto i cinque elettroni nel guscio 3d partecipano alla formazione di legami chimici.
Louis-Nicholas Vauquelin scoprì il cromo nel 1797. Il simbolo del cromo è Cr, e il cromo fresco è lucente. È un metallo di transizione bianco bluastro a temperatura ambiente, ed è collocato nel Gruppo 6 o nel blocco D e nel Periodo 4 della tavola periodica degli elementi. È duro, fragile e non si corrode facilmente. Può essere usato per formare un rivestimento protettivo su altri metalli grazie alla sua proprietà anticorrosiva. Il peso atomico del cromo è 51,6661 unità di massa atomica e il suo punto di fusione è 3465 gradi Fahrenheit. La densità di cromo è di 7,15 grammi per centimetro cubico.
Il cromo ha più valenze, e questo è dovuto al fatto che ha tre stati di ossidazione di +6, +3 e +2. Molti dei composti di cromo sono intensamente colorati; da qui il nome "chroma", che significa colore. Il cromo ha tre isotopi. Viene estratto dal suo minerale di ferro chiamato cromite o FeCr2O4.
