Esistono sei diversi tipi di termometri. Includono termometri digitali, termometri digitali per orecchio, termometri digitali ciucci, termometri per arteria temporale, termometri e termometri a mercurio.
I termometri digitali misurano la temperatura corporea tramite sensori di calore elettronici e la temperatura corporea di un individuo può essere assunta per via orale o rettale con questo termometro. I termometri auricolari digitali, detti anche termometri timpanici, utilizzano un raggio infrarosso per rilevare la temperatura all'interno dell'orecchio. Un termometro ciuccio viene utilizzato proprio come un ciuccio per bambini e viene inserito nella bocca per registrare la temperatura.
I termometri dell'arteria temporale misurano la temperatura utilizzando uno scanner a infrarossi per trovare la temperatura corporea. Lo scanner a infrarossi funziona scansionando l'arteria temporale nella fronte. Le strisce termiche sono riempite con cristalli che vengono liquidati e la striscia viene posizionata sulla fronte. Una volta che registra la temperatura, cambia colore.
I termometri a mercurio funzionano utilizzando il mercurio che è stato racchiuso in vetro per misurare la temperatura corporea attraverso la bocca, il retto o le ascelle. Una volta un punto fermo negli armadietti dei medicinali, i termometri a mercurio non sono più raccomandati per l'uso in quanto hanno la tendenza a rompere e causare la fuoriuscita del mercurio. Quando ciò accade, l'utente spesso ha inalato il mercurio, che è pericoloso. Quando un termometro a mercurio si rompe, non deve essere gettato nel bidone della spazzatura. Invece, deve essere smaltito in un sito di rifiuti pericolosi da un programma di raccolta rifiuti.
