La linea del gelo nella parte settentrionale dello stato di New York è maggiore di 48 pollici nella maggior parte delle aree e varia da 32 a 48 pollici in altre parti dell'Empire State, secondo lo scrittore Adirondack Almanack Tom Kalinowski. la linea è la distanza massima sotto terra che l'acqua del suolo congela.
A differenza del ghiaccio sulla superficie di stagni, laghi e altri corpi idrici, la linea del gelo non è uniformemente spessa e può variare sostanzialmente in aree a breve distanza l'una dall'altra. Con l'aumento del vento, le sponde dei laghi e dei prati aperti presentano spesso meno neve rispetto ai punti riparati, consentendo al freddo di penetrare più facilmente nel terreno. Al contrario, le aree riparate di neve polverosa hanno un effetto isolante che impedisce al calore del suolo di fuoriuscire nell'atmosfera, risultando in una linea di brina meno profonda.
