I cani femmine non marcati tendono a sperimentare l'estro o andare al caldo due volte l'anno. Alcune razze vanno in calore più spesso di altre e i cani sterilizzati non vanno in calore.
Estrus è quando un cane femmina inizia il processo di essere ricettivo all'accoppiamento con un maschio. I livelli di estrogeni nel cane femminile aumentano e diminuiscono rapidamente, e le ovaie rilasciano le uova mature per essere fecondate. Le femmine provano l'estro per circa 18 giorni, un periodo durante il quale i cani maschi sono attratti da loro. Tuttavia, le donne rispondono solo per circa nove giorni.
Il primo calore può verificarsi a 6 mesi per le razze più piccole e fino a 24 mesi per i cani più grandi.
