Pur osservando che il C. difficile è un'infezione estremamente contagiosa, il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie non fornisce un periodo di tempo preciso durante il quale il paziente rimane contagioso. Ciò può essere dovuto al fatto che l'infezione ritorna dopo il trattamento in circa il 20% dei pazienti.
I pazienti sono più vulnerabili a contrarre il C. difficile quando sono già sottoposti a un regime prolungato di antibiotici per un'altra infezione, secondo il CDC. Anche gli anziani sono particolarmente vulnerabili. Può essere contratta toccando una superficie contaminata o addirittura da fornitori di servizi sanitari che hanno toccato un paziente o una superficie contaminati senza lavarsi le mani.
C. difficile si trova nelle feci, e i batteri causano la colite, che è l'infiammazione del colon, e i suoi sintomi includono febbre, perdita di appetito, nausea, dolore addominale e diarrea acquosa. Qualsiasi superficie che viene a contatto con i batteri è contaminata e può trasferirsi alle mani e ai pazienti, secondo il CDC. Le persone con C. difficile dovrebbero cercare di utilizzare un bagno separato o assicurarsi che la stanza venga pulita dopo ogni utilizzo.
Il trattamento per C. difficile di solito include un forte antibiotico, come metronidazolo, vancomicina o fidaxomicina. Il CDC raccomanda l'interruzione di altri antibiotici poiché ciò interrompe la diarrea in alcuni pazienti e il trattamento deve essere somministrato per un minimo di 10 giorni.
