L'HIV può sopravvivere con un ago usato per un massimo di sei settimane, secondo NAM Aidsmap. Quando un ago scartato viene riutilizzato, il sangue nella canna sigillata sottovuoto dell'ago può avere HIV vivo e causare infezioni, secondo l'AIDS Vancouver Island.
Sebbene gli aghi usati possano essere pericolosi, non sono stati segnalati casi di infezione da HIV causati dal contatto con uno scartato necessario, secondo l'AIDS Vancouver Island. Questo perché l'HIV viene facilmente ucciso quando esposto all'aria, quindi quando c'è un contatto con l'ossigeno nell'ago di una siringa, il sangue nell'ago non è tipicamente infettivo. Solo il riutilizzo dell'ago comporta il rischio di infezione.
