Diversi tipi di lassativi impiegano diverse quantità di tempo per avere effetto, ma il più veloce è il lassativo stimolante, che richiede da 30 minuti a sette ore per funzionare. La forma supposta del lassativo stimolante è il tipo che produce risultati entro mezz'ora, secondo Everyday Health.
Il tipo più lento di lassativo è il tipo di formazione di massa. Funziona attingendo acqua nello sgabello per ammorbidirlo e allargarlo, rendendo più facile il passaggio. È anche considerato il tipo più sicuro ed è l'unico che è appropriato utilizzare quotidianamente. Anche i lassativi salini assorbono liquidi, ma usano fosfato o magnesio, entrambi possono rappresentare un rischio per le persone con insufficienza renale, osserva Everyday Health.
