I tacchini selvatici corrono fino a 25 miglia all'ora, o volano a velocità da 35 a 55 miglia all'ora. Sebbene camminino principalmente, un tacchino spaventato spesso prende il volo per sfuggire al pericolo. Generalmente, gli uccelli domestici sono più lenti e più pesanti di quelli selvatici e non sono in grado di volare.
I tacchini adulti selvatici in genere pesano da 5 a 20 sterline, mentre le razze domestiche hanno il doppio del peso. La dieta naturale di un tacchino è onnivora, costituita da insetti, piante, semi, noci e cereali avanzati come il mais. In genere mangiano pesantemente prima dell'inizio dell'inverno. Il tacchino, sebbene sia un uccello veloce, è preda di coyote, linci, procioni, falchi e gufi. Di solito si appostano sugli alberi di notte per evitare i predatori a terra, ma devono comunque combattere con quelli di aviaria.
