Le termiti non mordono gli umani, ma alcune specie come le termiti di Formosa hanno tenaglie o mandibole che possono usare per pizzicare gli umani. Anche con le mandibole, è ancora raro che le termiti attacchino gli umani con loro e il pizzico di tali termiti non causa alcuna infezione o trasmette alcuna malattia.
Le termiti sono simili alle formiche e alcune specie di api e vespe in quanto hanno certe caste a cui è assegnato un ruolo particolare in una data colonia. Queste caste sono i riproduttivi, i lavoratori e i soldati. I riproduttori includono la regina, che può deporre tra 20.000 e 30.000 uova al giorno, e il re, che continuerà ad accoppiarsi con la regina per tutta la vita. I lavoratori forano e immagazzinano cibo, si prendono cura della nidiata e sono responsabili della manutenzione del nido. I soldati hanno il compito di difendere la colonia dalla predazione, principalmente dalle formiche.
Mentre le termiti non rappresentano un rischio per la salute per l'uomo, possono causare gravi danni alle strutture in legno. Possono facilmente essere mangiati attraverso la maggior parte dei tipi di legno, il che può comprometterne l'integrità strutturale e comportare probabilmente costi di riparazione elevati. I pellet di feci di termiti sono uno dei segni più comuni di un'infestazione di termiti. Gli esperti di controllo dei parassiti dovrebbero essere consultati se qualche segno di presenza di termiti si trova in un edificio.
