Le radiazioni a microonde sono una forma di radiazione elettromagnetica che ha una frequenza compresa tra 0,3 e 300 gigahertz, che la colloca tra le onde radio e infrarosse sullo spettro elettromagnetico. Le lunghezze d'onda corrispondenti delle microonde sono comprese tra 1 millimetro e 1 metro. Il termine "radiazione" in questo caso si riferisce alla radiazione e al movimento delle onde elettromagnetiche piuttosto che alla radioattività.
L'uso più comune delle microonde è nei forni a microonde utilizzati per riscaldare il cibo. Tuttavia, lo spettro delle onde elettromagnetiche che contano come le microonde è talmente ampio che sono state divise in bande diverse che vengono utilizzate per cose diverse. Le onde utilizzate nei forni a microonde sono chiamate banda S e hanno una frequenza compresa tra 2 e 4 GHz. Questa banda viene anche utilizzata da Bluetooth, telefoni cellulari e GPS.
Le microonde ad alta frequenza tra 90 e 140 GHz sono chiamate banda F e sono usate per radioastronomia e radar moderni. Quelle tra 110 e 170 GHz sono chiamate banda D e vengono utilizzate per radioamatori, scansione a onde millimetriche e rilevamento remoto a microonde.
Gli studi scientifici non hanno dimostrato una connessione tra radiazione a microonde e cancro, ma l'esposizione a livelli elevati di microonde da un forno a microonde rotto può causare ustioni profonde dei tessuti. Per questo motivo, i forni a microonde non devono mai essere azionati quando non si chiudono correttamente.
