George Washington Carver, un inventore afroamericano che lavora per l'Istituto Tuskeegee, ha usato un estratto derivato da patate dolci per fare colle per francobolli e altri prodotti di carta. È diventato il padre dell'agricoltura moderna chimica.
Carver era particolarmente interessato ad aiutare gli agricoltori del Sud a coltivare colture oltre il cotone. La diffusione del punteruolo stava distruggendo sistematicamente le fattorie di cotone e Carver sapeva che il Sud sarebbe stato devastato economicamente se non fosse stata trovata una soluzione. Carver pensava che la diversificazione delle colture fosse la chiave. Ha esaminato le condizioni e le risorse esistenti a sud e ha stabilito che arachidi, patate dolci, soia e ricco terreno argilloso potrebbero fornire migliaia di prodotti utili. Oltre alla colla per patate dolci, Carver ha inventato nuove vernici, centinaia di alimenti e ricette, alimenti a base di soia e persino cosmetici e coloranti basati su risorse del Sud facilmente ottenibili.
