Le città-stato dell'antica Mesopotamia erano città indipendenti costruite intorno ai templi e completamente autonome all'interno di possenti mura perimetrali. Città-stato erano unite l'una con l'altra solo dal loro uso condiviso della lingua sumera . Hanno trascorso la maggior parte del loro tempo impegnato in conflitti di risorse.
Il tempio centrale di ogni città-stato era dedicato a una specifica divinità e amministrato da un re sacerdote. Questo re sacerdote era anche responsabile della fortificazione del perimetro e della protezione dei cittadini.
Il re sacerdote di ogni città-stato era alloggiato in un palazzo, mentre i suoi cittadini abitavano in genere in case ricche di paglia e fitte. La maggior parte delle persone lavorava in agricoltura, sia sulla propria terra che sulla terra di proprietà dello stato. Altri sotto la classe del prete al potere hanno servito come scribi, artigiani o mercanti.
