Il movimento contro la Riforma nacque a seguito della forte opposizione alla Chiesa Cattolica Romana da parte di Martin Lutero e della sfida dei Principi di Germania. Prima dell'inizio del movimento, la Chiesa Cattolica era stato sottoposto a aspre critiche guidate da Martin Lutero, che era lui stesso un tempo un monaco cattolico.
Il movimento contro la Riforma fu avviato dalla Chiesa cattolica per gestire il malcontento e l'opposizione che la chiesa stava affrontando. Martin Lutero, essendosi affermato come autorità nelle questioni religiose, era riuscito a convincere molti a considerare la Chiesa cattolica come una che non stava insegnando le vie della Bibbia, ma piuttosto avanzando nel suo stesso corso.
Ciò è stato accolto dalla formazione del movimento che ha allettato molte persone con promesse di riforma nella stessa Chiesa cattolica. Vari decreti furono stabiliti dal Concilio di Trento, in cui sarebbero state inflitte pene severe, inclusa la tortura, a chiunque osasse opporsi alla chiesa. Indagini, torture e l'applicazione delle regole della chiesa sono state eseguite da un'agenzia di obbedienza chiamata Inquisizione romana.
È stato pubblicato l'indice dei libri proibiti in cui sono contenuti circa 583 testi che sono stati condannati dalla Chiesa cattolica. I testi, che includevano traduzioni bibliche e alcune opere di Lutero, Calvino ed Erasmo, furono bollati come eresia.
