Il Dust Bowl era una grave siccità che colpì il Midwest degli Stati Uniti negli anni '30. Fu causato da fluttuazioni irregolari nelle temperature degli oceani, nei climi aridi e nelle tecniche agricole inadeguate. Era caratterizzato da massicce tempeste di sabbia che contribuivano al clima rigido e secco.
Più freddo delle normali temperature sull'Oceano Pacifico e temperature più calde sull'Atlantico hanno creato il clima secco necessario per la siccità. Queste fluttuazioni di temperatura hanno causato il flusso del getto, che in genere trasportava l'aria umida dal Golfo del Messico, per diventare più secco e cambiare direzione, portando a una diminuzione delle precipitazioni nel Midwest.
Le cattive pratiche agricole e il clima insolitamente secco hanno causato l'erosione del suolo superficiale nel Midwest causando tempeste di sabbia molto dannose. Gli agricoltori all'epoca rimuovevano le erbe naturali che potevano resistere a temperature rigide e contribuivano a mantenere il terreno sul posto per coltivare colture come il mais. Queste colture hanno degradato la qualità del suolo nel tempo e il terreno superficiale ha cominciato a soffiare via durante le tempeste. Il sovrasfruttamento delle mandrie di bovini e ovini ha impoverito la copertura vegetale nei campi, contribuendo anche all'erosione del vento. Dopo diversi anni di Dust Bowl, gli agricoltori hanno iniziato a implementare tecniche più attente all'ambiente nel tentativo di ridurre gli effetti delle loro pratiche precedenti.
