Diocleziano riuscì a riunire Roma per trovare pace e successo finanziario, ma finì per distruggere l'unità di Roma dividendo il potere in quella che era conosciuta come la tetrarchia. Diocleziano e Massimiano hanno condiviso il titolo di Augusto con due generali, Costanzo e Galerio, che furono nominati per succedergli e governare l'impero. Mentre erano in grado di mantenere la pace per un po 'di tempo, l'impero andò in pezzi quando Diocleziano andò in pensione.
Quando Diocleziano e Massimiano si ritirarono, iniziò la lotta per il potere sull'intero impero. Il vincitore fu alla fine Costantino, che divenne l'unico imperatore di Roma nel 324 d.C. Durante l'imperatore, Costantino cambiò molte cose su Roma. In primo luogo trasferì la capitale a Bisanzio e poi lo ribattezzò, chiamandolo Costantinopoli. Ha anche reso il cristianesimo la religione ufficiale di Roma.
A trenta anni dalla morte di Costantino, Roma fu nuovamente divisa tra imperi est e ovest con continue guerre tra i due e con l'impero persiano. Questa divisione e il costante conflitto hanno portato al collasso finale dell'impero romano nel 476 d.C.
Roma durò quasi 500 anni come l'impero più potente del mondo. Sebbene Diocleziano sia spesso elencato nelle ragioni della scomparsa di Roma, gli storici indicano anche altri fattori, come la tassazione debilitante, i cambiamenti climatici, le perdite militari e i disastri naturali.
