Una serie di disastri agricoli e il movimento della morte nera attraverso l'Europa hanno messo fine al feudalesimo. Dato che c'erano poche persone a cui attenersi, il feudalesimo ha gradualmente lasciato il posto a migliori circostanze economiche che hanno cittadini per ottenere più diritti.
Pur vivendo sotto il feudalesimo, molte persone in Europa hanno lavorato la terra per i signori, a cui erano legati. L'Europa faceva affidamento sull'agricoltura per il reddito, quindi quando c'erano periodi di raccolti poveri seguiti dalla morte del nero che spazzava via gran parte della sua popolazione, non c'erano abbastanza servi che rimanessero per sostenere il feudalesimo. Alla fine le condizioni economiche cambiarono in modo che le persone potessero affermarsi come mercanti. Grazie alla prosperità tra le classi non nobili era possibile per i cittadini acquisire maggiori diritti.
