Nella cultura indiana, gli elefanti sono un simbolo di forza mentale, terrosità e responsabilità. Gli indù hanno adorato gli elefanti per secoli, e gli animali di grandi dimensioni godono di una straordinaria popolarità e di uno stato carismatico in altre parti dell'Asia meridionale . Nell'induismo, l'elefante è un animale sacro ed è considerato la rappresentazione o l'incarnazione vivente di Ganesh, la divinità dalla testa di elefante che cavalca un topo e una delle divinità più importanti.
Gli indù riveriscono gli elefanti non solo per la loro rappresentazione del loro dio ma anche per le caratteristiche uniche che rappresentano gli attributi di un perfetto discepolo. Ogni parte della divinità Ganesh rappresenta una funzione simbolica. Le orecchie grandi indicano che è un ascoltatore paziente che non usa la sua bocca per niente. Si crede che i suoi piccoli occhi osservino il futuro, riconoscano la verità e non vedano dal fisico ma attraverso lo spirito. Il tronco lungo e stretto gli permette di annusare ciò che è buono e cattivo, mentre il grande ventre simboleggia la sua capacità di digerire tutto il bene e il male della vita.
Nella mitologia indiana, gli elefanti bianchi sono associati alla pioggia e sono identificati con nuvole che portano la pioggia. Nella società indiana si crede che gli elefanti portino fortuna e prosperità. Ganesh è il dio del successo e il distruttore di ostacoli e mali. È anche una parte delle cinque principali divinità indù insieme a Vishnu, Shiva, Druga e Brahma.
