L'adenosina trifosfato, o ATP, è un composto organico che fornisce energia per molti diversi processi metabolici. Nei cloroplasti, l'ATP è un prodotto del primo stadio della fotosintesi e fornisce energia per il seconda fase. Dopo che la fotosintesi è finita, questo nucleotide alimenta il metabolismo per l'intera cellula vegetale.
La chemosmosi è il processo attraverso il quale le cellule vegetali producono ATP. Un gruppo di protoni si precipita sopra una membrana e le molecole di ATP si sintetizzano come risultato. Il processo di passaggio sulla membrana fa sì che l'energia esca dai protoni e quell'energia crea i legami ad alta energia all'interno dell'ATP.
Dopo l'inizio della seconda fase della fotosintesi, l'ATP fornisce l'energia per lo sviluppo di molecole di fosfoglicerolo e la conversione di tali molecole in composti organici. Questi composti organici alla fine si combinano per formare glucosio a sei atomi di carbonio. Le piante quindi immagazzinano il glucosio in modi diversi. Alcuni raccolgono le molecole di amido, altri li conservano in gambi sotterranei chiamati tuberi e altri ancora convertono l'energia in fruttosio o zucchero della frutta. Lo zucchero da tavola, noto come saccarosio, è un altro prodotto che è il risultato della conservazione del glucosio all'interno di un impianto.
Dopo che la fotosintesi è finita, ATP ha altre funzioni nella cellula. Alimenta la motilità, la divisione cellulare e le reazioni biosintetiche.
