Il primo razzo ad andare nello spazio è stato creato da un team di scienziati tedeschi, guidati da Wernher von Braun. Era un razzo V-2 usato dalla Germania nella Seconda Guerra Mondiale. Von Braun e molti membri importanti della sua squadra si erano arresi negli Stati Uniti.
Il primo satellite nello spazio era il satellite russo Sputnik, trasportato da un razzo R-7. Il razzo R-7 è stato costruito da un team di scienziati tedeschi e russi guidati da Sergei Korolev. Lo Sputnik fu messo in orbita il 4 ottobre 1957, alcuni mesi prima del primo satellite degli Stati Uniti, Explorer 1. La squadra di Korolev riuscì a creare un razzo abbastanza grande da portare nello spazio Yuri Gagarin. Gagarin divenne il primo uomo nello spazio, ma l'astronauta americano Neil Armstrong divenne il primo uomo sulla luna.
