La prima lavatrice alimentata da energia elettrica è stata inventata da Alva J. Fisher nel 1908. Fisher ha lavorato per la Hurley Washing Machine di Chicago e ha nominato la sua creazione The Thor.
Prima dell'invenzione della lavatrice elettrica, James King inventò una macchina che usava un dispositivo a tamburo nel 1851 che è ancora in uso oggi per alcune macchine. La sua macchina era alimentata a mano. Nel 1858, Hamilton Smith creò la prima lavatrice a motore rotativo. L'alimentazione rotativa utilizza un ciclo di combustione a 4 tempi. Entrambe queste invenzioni sono ciò che ha reso possibile l'invenzione di Alva J. Fisher della lavatrice elettrica.
