Il potenziale dell'idrogeno, o pH, è stato inventato dal biochimico danese Soren Peter Lauritz Sorensen. Ha introdotto questa scala nel 1909 per misurare l'acidità e la basicità delle sostanze.
La scala del pH varia da 0 a 14. Una soluzione neutra ha un pH di 7. Non è né un acido né una base. Una soluzione acida è indicata da un pH inferiore a 7, mentre una soluzione basica è indicata da un pH superiore a 7. Gli acidi e le basi sono classificati in un acido forte o base e un acido debole o base. Gli acidi forti e le basi forti sono sostanze chimiche molto reattive. La batteria dell'automobile è un esempio di acido forte e la liscivia è un esempio di base forte.
