Guglielmo Marconi ha inventato la radio perché era affascinato dalla scienza e dalla fisica elettriche e voleva approfondire il lavoro di Heinrich Rudolf Hertz nel campo delle radiazioni elettromagnetiche. Grazie alla ricchezza della sua famiglia, è stato in grado di condurre esperimenti da solo nella villa di famiglia, che ha portato allo sviluppo della radio.
L'interesse di Marconi fu innescato da articoli apparsi dopo la morte di Hertz. Fu in grado di studiare con Augusto Righi, un fisico universitario e vicino di casa di Marconi che aveva studiato il lavoro di Hertz. Lavorando da solo in un attico con solo il suo maggiordomo per assisterlo, Marconi ha creato un dispositivo che poteva inviare segnali a più di un miglio di distanza.
Il governo italiano respinse la sua richiesta di finanziamento, così nel 1896 Marconi, accompagnato da sua madre, andò in Inghilterra. Il British Post Office era tra i gruppi interessanti nel finanziare il suo lavoro. Nel 1899, Marconi inviò i primi segnali radio wireless attraverso il Canale della Manica dalla Francia all'Inghilterra. Nel 1902, inviò con successo un segnale attraverso l'Oceano Atlantico dal Canada all'Inghilterra. Le prime versioni delle radio Marconi furono cruciali nel salvare centinaia di vite umane quando il Titanic affondò nel 1912.
Oltre al suo primo brevetto per la telegrafia accordata nel 1900, Marconi ha ricevuto molti altri brevetti per le sue invenzioni. Questi includevano un rivelatore magnetico che divenne il primo ricevitore wireless, un'antenna direzionale orizzontale e un sistema per generare onde continue. Nel 1909, Marconi ha ricevuto il premio Nobel per la fisica per il suo lavoro.
