La battaglia di Gettysburg trasformò le sorti della guerra civile americana perché l'Unione vinse la battaglia, costringendo così l'esercito confederato a ritirarsi dal territorio dell'Unione. I confederati persero un gran numero di soldati e non furono mai in grado di riprendersi completamente, con la conseguente sconfitta definitiva.
La battaglia di Gettysburg ebbe luogo dal 1 luglio al 3 luglio 1863, due anni dopo la guerra civile. L'esercito confederato iniziò la battaglia di Gettysburg invadendo il territorio dell'Unione nella Pennsylvania centrale. Il generale dell'esercito confederato Robert E. Lee sperava di ottenere una vittoria importante sul suolo settentrionale per paralizzare l'esercito dell'Unione e persuadere la Gran Bretagna e la Francia a venire agli aiuti dell'esercito confederato.
La battaglia iniziò il 1 luglio quando il generale Lee inviò una divisione di truppe confederate per invadere Gettysburg. Diverse brigate di truppe dell'Unione li hanno incontrati. I combattimenti sono iniziati poco dopo, con rinforzi da entrambe le parti in arrivo entro la fine della giornata. Dopo quasi tre giorni di intensi combattimenti, le truppe da 85.000 soldati dell'Unione si dimostrarono troppo forti per le 75.000 truppe confederate sul campo di battaglia, e Lee si ritirò da Gettysburg con le sue truppe rimanenti il 4 luglio.
Sebbene entrambe le parti abbiano perso un numero enorme di truppe quel giorno, l'esercito confederato ha perso quasi un terzo dell'intero esercito, che non è mai stato in grado di recuperare. La perdita paralizzante, unita a una sconfitta a Vicksburg, Mississippi, anche il 4 luglio, è il motivo per cui molti storici considerano la battaglia come la svolta principale della Guerra Civile. Fu anche la più grande battaglia della guerra, nonché la più grande mai combattuta nel Nord America.
