Molte persone pensano che Cristoforo Colombo abbia scoperto il Nord America nel 1492. Tuttavia, nel 1960 sono emerse prove archeologiche che provarono che i Vichinghi, in particolare un esploratore di nome Leif Eriksson, scoprirono il Nord America circa 500 anni prima, in 1.000 A.D.
A L'Anse aux Meadows a Terranova, in Canada, sono state scoperte testimonianze archeologiche, tra cui diverse fondazioni di case in stile islandese e artefatti vichinghi e norvegesi. Ciò provò che i Vichinghi avevano trovato e brevemente sistemato la zona. Questa scoperta è riecheggiata nelle leggende islandesi riguardo a Lief Eriksson. Nelle leggende, si diceva che avesse scoperto il Nord America o abbandonando involontariamente rotta mentre tornava a casa sua in Norvegia, o di proposito salpando per le "terre strane" testimoniate dal commerciante islandese Bjarni Herjolfsson.
