I lombrichi in realtà respirano attraverso la loro pelle, il che significa che il loro meccanismo per lo scambio di gas coinvolge tutto il corpo. Ciò significa che l'ossigeno entra attraverso la pelle e che il biossido di carbonio alla fine esce allo stesso modo. L'inalazione attira l'aria attraverso la pelle e l'ossigeno si dissolve nell'umidità sulla pelle del verme, entrando direttamente nei capillari.
Una volta che l'ossigeno sta facendo il giro del flusso sanguigno del verme insieme all'emoglobina, l'anidride carbonica inizia a sostituire l'ossigeno all'interno del transito. Quando il sangue ritorna alla pelle, l'anidride carbonica fuoriesce attraverso la pelle e il ciclo di scambio del gas è completo.
La meccanica della respirazione non è l'unica caratteristica esclusiva dei lombrichi. Usano la loro faringe per portare in bocca terreno o altro cibo e le ghiandole esofagee aggiungono del gesso per eliminare il contenuto acido nel terreno. Il raccolto dà al cibo un deposito temporaneo, ma poi entra nel ventriglio, che ha un rivestimento progettato per macinare il cibo in pezzi più gestibili. L'intestino assorbe il cibo, ma tutto ciò che non viene digerito lascia semplicemente il ragazzo del verme attraverso l'ano, entrando nel terreno come "worm getta".
