L'equatore è importante come punto di riferimento per la navigazione e la geografia. È una linea immaginaria che divide la Terra in due metà uguali e forma il punto a metà strada tra il Polo Sud e il Polo Nord a 0 gradi di latitudine, secondo il National Geographic. È anche importante perché due volte l'anno, durante gli equinozi di primavera e d'autunno, il sole passa direttamente su di esso.
La Terra è più ampia all'equatore. Resta inteso che la distanza totale attorno alla Terra all'equatore è di 40.075 chilometri. È anche a questo punto che il diametro della Terra è il più ampio, si ritiene che sia di circa 12.756 chilometri. Secondo Lilly Ponds Art Center, l'equatore è più lungo della circonferenza terrestre perché, a differenza della circonferenza misurata in linea retta, l'equatore attraversa varie topografie. Questi includono catene montuose e livelli del mare, che aggiungono alcuni chilometri alla sua lunghezza totale. Secondo il National Geographic, la rotazione della Terra si traduce in un fenomeno noto come rigonfiamento equatoriale. Il rigonfiamento equatoriale colpisce anche l'oceano, creando livelli di mare leggermente più alti nelle regioni equatoriali. Man mano che le linee di latitudine aumentano di dimensioni, un punto sulla superficie terrestre deve viaggiare più velocemente per completare una rivoluzione nello stesso periodo di tempo.
