L'economia degli ebrei antichi era quella di una popolazione nomade dell'età del ferro in cui la ricchezza era misurata dal numero di capre, pecore, bovini o cammelli posseduti. L'artigianato della lavorazione dei metalli e della ceramica produceva coltelli, armi, strumenti e gioielli che avrebbero potuto essere scambiati con altri prodotti.
Il vello raccolto dalle pecore era filato in tessuto per abiti e coperte. Il latte ovino e il formaggio fornivano cibo. Le capre producevano latte, formaggio, cuoio e carne. Le corna degli arieti trasformate in fiasche trasportavano olio d'oliva e medicine per le ferite, e le pelli di capra erano importanti per fabbricare le tende. L'olivo e il suo olio erano elementi importanti nell'antica economia ebraica.
