La qualità del trattamento dei prigionieri di guerra tedeschi durante la seconda guerra mondiale dipendeva in gran parte da quale paese li catturava. Gli Stati Uniti erano noti per offrire trattamenti relativamente umani, mentre l'URSS avrebbe costretto innumerevoli prigionieri nei campi di lavoro dove spesso sono morti. Persino tra le forze alleate, le protezioni offerte ai prigionieri di guerra di tanto in tanto crollarono.
I tedeschi catturati dagli americani e inviati negli Stati Uniti continentali hanno probabilmente ricevuto il trattamento migliore. Questi soldati sono stati collocati in campi molto lontani da grandi popolazioni e usati come gruppi di lavoro per il lavoro manuale. La Croce Rossa Internazionale è stata autorizzata a interagire con questi prigionieri e assicurare che la loro detenzione fosse conforme alla Convenzione di Ginevra.
Con una larga parte della popolazione maschile americana deviata allo sforzo bellico, i soldati tedeschi furono messi in servizio nelle fattorie locali e in altre industrie a bassa sicurezza. I pasti erano forniti ai prigionieri di guerra dai loro datori di lavoro, ma il governo degli Stati Uniti era pagato a 45 centesimi l'ora per aver contratto i prigionieri.
Milioni di tedeschi hanno concluso la guerra come prigionieri delle potenze alleate. Con l'infrastruttura dell'Europa distrutta o degradata, fornire i prigionieri divenne un compito monumentale. Le razioni per i prigionieri detenuti in Europa erano molto più scarse dei loro compagni negli Stati Uniti. Durante questo periodo, il tasso di mortalità per le truppe dell'Asse era circa l'1% dei 5 milioni detenuti dagli americani. In confronto, i prigionieri detenuti in Russia hanno avuto un tasso di mortalità del 60%.
