Guglielmo di Normandia credeva che dovesse essere re d'Inghilterra, una volta rimosso il suo amico e cugino di primo grado, Edward the Confessor, che era il re senza figli dell'Inghilterra dal 1042 fino alla sua morte nel 1066, promise a William che sarebbe stato il suo successore. Quando Edward morì, tuttavia, il cognato del re defunto, Harold, assunse invece il trono. In risposta a ciò che sentiva era un atto di tradimento, Guglielmo decise di prendere il trono con la forza e lanciò una campagna militare contro il nuovo monarca.
La campagna di William ebbe successo e re Harold fu sconfitto e ucciso il 14 ottobre 1066 nella battaglia di Hastings 10 mesi dopo aver assunto il trono. William, che era anche conosciuto come Guglielmo il Conquistatore, fu nominato re d'Inghilterra in una cerimonia di incoronazione che ebbe luogo all'Abbazia di Westminster, a Londra, il giorno di Natale del 1066. Fu il primo re normanno d'Inghilterra e regnò fino alla sua morte nel 1087 .
