Le nuvole fluttuano perché le gocce d'acqua che le contengono sono così incredibilmente piccole che non cadono molto velocemente. Mentre le nuvole si verificano frequentemente in luoghi che stanno vivendo correnti ascensionali, la forza dell'aria li spinge verso l'alto compensa il peso delle gocce d'acqua. In una nuvola di dimensioni tipiche, le gocce d'acqua spesso pesano circa 1 /1000th tanto quanto l'aria che le contiene.
Le caratteristiche dell'updraft che aiuta a formare il cloud alterano gli effetti prodotti dal cloud. Ad esempio, forti temporali estivi sono spesso associati a correnti ascensionali molto forti. Queste forti correnti ascensionali aiutano a mantenere l'acqua condensata in alto per lunghi periodi di tempo. Alla fine, le goccioline d'acqua diventano grandi e precipitano bruscamente e rapidamente. Al contrario, le nuvole stratiformi, che producono una pioggia leggera e costante, sono associate a correnti ascensionali meno potenti. Le gocce di pioggia raggiungono rapidamente una dimensione alla quale pesano abbastanza da cadere. Questo accade gradualmente e lentamente in tali nubi, causando così una pioggia leggera ma costante.
Se le correnti ascensionali in una nuvola sono abbastanza forti, possono riportare le gocce d'acqua che cadono verso il cielo. Quando ciò accade, possono congelarsi una volta raggiunta una quota sufficientemente alta, che li fa ricadere di nuovo. Quando ciò accade, viene prodotto grandine.
