Gli studi suggeriscono che la pelle scura potrebbe essersi evoluta per promuovere la sopravvivenza. Le persone con pelle nera hanno meno probabilità di contrarre il cancro della pelle, che è comune nelle zone con forte luce solare. La melanina nella pelle può proteggere dalle infezioni fungine nei climi umidi e previene le scottature solari.
La pelle nera è vantaggiosa in Africa perché previene le scottature, che possono rendere difficile l'esecuzione di beni di prima necessità, come la caccia e la raccolta. Una mancanza di pigmento della pelle può causare problemi alla vista e la pelle scura protegge le ghiandole sudoripare dal danneggiamento del sole. Gli eccessivi raggi UV del sole possono ostacolare lo sviluppo neurale. La pelle scura aiuta a proteggere l'apporto di acido folico del corpo, che favorisce lo sviluppo neurale.
Gli scienziati hanno condotto studi sulle persone in Africa con albinismo. Gli studi hanno dimostrato che le persone albine in Africa di solito muoiono di cancro della pelle. Gli studi hanno anche dimostrato che le persone albine in Africa hanno sviluppato lesioni prima degli americani dalla pelle bianca a causa della quantità di lavoro all'aperto praticata in Africa. In passato, se le persone in Africa avessero la pelle pallida, avrebbero sviluppato un cancro della pelle a un ritmo rapido e non sarebbero state in grado di sopravvivere. Il risultato è che le persone con la pelle scura avevano più probabilità di trasmettere i loro geni, portando infine a una popolazione dalla pelle scura.
