J.J. L'esperimento a raggi catodici di Thomson è stato un insieme di tre esperimenti che hanno aiutato a scoprire gli elettroni. Lo ha fatto usando un tubo catodico o CRT. È un tubo sigillato sottovuoto con un catodo e un anodo su un lato.
J. J. Thomson costruì un tubo a raggi catodici mettendo insieme due cilindri e inviando una tensione attraverso di essi. Il dispositivo era noto come un elettrometro. È stato utilizzato per inviare e misurare le cariche elettriche. Thomson voleva vedere se poteva separare la carica elettrica dai raggi, e voleva anche vedere se le cariche elettriche erano negative o positive.
Durante il suo primo esperimento, ha scoperto che quando i raggi entravano nei cilindri, rilasciavano soprattutto cariche negative. Thomson scoprì che piegando i raggi, pochissima carica elettrica era in grado di passare attraverso i cilindri. Ha concluso che non c'era modo di separare i raggi e che avevano bisogno di essere incollati insieme per funzionare correttamente. Tutti i tentativi fallirono quando tentò di usare i raggi piegati.
Thomson poi ha continuato a estrarre tutti i gas dal tubo a raggi catodici per cercare di identificare tutte le particelle nell'esperimento. Non era sicuro se le particelle fossero gas, atomi o materia in uno stato più fine di suddivisione.
Nel terzo esperimento, Thomson voleva scoprire se poteva determinare le proprietà di base delle particelle. Così facendo, scoprì che poteva misurare il rapporto tra la massa di una particella e la sua carica elettrica. Questo ha creato elettroni.
