L'Affordable Care Act, o Obamacare, potrebbe passare in legge perché il Partito Democratico ha brevemente tenuto la Casa Bianca, la maggioranza nella Camera dei Rappresentanti e una maggioranza del Senato nel 2010.
Origini di Obamacare
Ufficialmente nota come Affordable Care Act, Obamacare è stata la revisione del sistema di assicurazione sanitaria da parte del presidente Barack Obama. Il concetto di assistenza a prezzi accessibili risale agli anni '80, quando economisti e senatori conservatori sostenevano una riforma sanitaria sulla base della responsabilità individuale.
Nel 1993, il presidente Bill Clinton propose una legge sulla riforma dell'assistenza sanitaria e nel 2006 lo stato del Massachusetts emanò una legge sull'espansione delle assicurazioni a livello statale. Nel 2008, la maggior parte dei democratici appoggiava il modello del Massachusetts come base della riforma dello stato e l'argomento era uno dei più importanti durante le primarie democratiche del 2008. Durante le elezioni generali, Obama si è impegnato a riparare l'assistenza sanitaria durante la sua presidenza.
Passaggio di Obamacare in legge
La legge sulla protezione del paziente e sulla cura accessibile doveva passare attraverso entrambe le camere del Congresso per diventare legge. I semi per questo passaggio sono stati seminati durante le elezioni del 2008. Quella sera, il partito democratico è venuto via con un vantaggio da 257 a 199 posti nella Camera, e Obama è stato eletto presidente.
Al Senato, i democratici hanno ottenuto otto seggi per contenere 57 seggi su 100. All'epoca c'erano due senatori indipendenti, e ciascuno doveva votare per la legge. I democratici avevano bisogno di un altro seggio al Senato per ottenere una maggioranza maggiore, che è di 60 seggi, e garantire che i repubblicani non sarebbero in grado di bloccare il passaggio con un ostruzionismo.
Questo sessantesimo posto sarebbe arrivato inaspettatamente, quando il senatore Arlen Specter della Pennsylvania ha cambiato la sua affiliazione di partito da repubblicano a democratico il 28 aprile 2009. Il 24 dicembre 2009, il disegno di legge Obamacare è passato al Senato con un voto da 60 a 39. Tre mesi dopo, le leggi della Camera e del Senato furono finalmente riconciliate. Il 23 novembre 2010, il presidente Obama ha firmato la legge sulla protezione dei pazienti e sulla cura accessibile.
Tentativi di abrogare Obamacare
I repubblicani hanno iniziato a tentare di abrogare Obamacare immediatamente dopo che è stato approvato al Congresso. Lo slogan repubblicano "Abrogazione e sostituzione" è stato coniato nel marzo 2010. Durante le elezioni del 2016, i repubblicani hanno promesso di abrogare l'Affordable Care Act se avessero vinto. Il suo primo giorno in carica, il presidente Donald Trump ha firmato un ordine esecutivo per alleviare il peso di Obamacare prima di abrogarlo e sostituirlo. Nel marzo 2017, la direzione della Camera repubblicana ha annunciato un piano globale per sostituire Obamacare con un sistema di sovvenzioni di blocco agli Stati in base al numero di pazienti serviti. Anche se i repubblicani controllavano entrambe le Camere del Congresso e la Casa Bianca, non potevano passare l'abrogazione dell'Affordable Care Act nel settembre 2017.
Impatto di Obamacare
Il risultato del superamento dell'Affordable Care Act al Congresso fu una significativa riduzione del numero di americani senza assicurazione sanitaria. Secondo i dati diffusi dal Dipartimento della salute e dei servizi umani, circa 20 milioni di adulti di età compresa tra i 18 e i 60 anni hanno avuto accesso alla copertura sanitaria entro febbraio 2016.
