Le ferrovie hanno fatto diverse cose per il paese, tra cui renderlo più piccolo in un modo, creare un mercato nazionale, guidare l'economia e aprire vaste distese di America che non erano facilmente raggiungibili prima della ferrovia. la ferrovia era un elemento chiave per far avanzare l'America e far crescere il Paese.
Con l'abilità di spedire le cose da una parte all'altra del paese in una questione di giorni o settimane anziché di mesi, l'economia americana crebbe. Intorno al tempo in cui la ferrovia fu completata alla fine del 1800, anche la tecnologia in America stava crescendo. Prima della fine del secolo, le ferrovie disponevano di auto refrigerate che permettevano di spedire oggetti che normalmente sarebbero stati rovinati prima.
