Dr. Martin Luther King Jr. ha pronunciato quello che è comunemente noto come il discorso "I have a dream" del 28 agosto 1963, al Lincoln Memorial di Washington, DC. Il discorso, che è stato in parte improvvisato da King in loco, è iniziato con un'osservazione che i neri non erano ancora liberi più di 100 anni dopo la Proclamazione dell'Emancipazione e si erano conclusi con la famosa sezione "I have a dream" in cui sperava un futuro migliore per tutte le persone. Il discorso di King è considerato da molti come uno dei momenti chiave della definizione del movimento per i diritti civili.
Il discorso di King "I have a dream" si muove cronologicamente attraverso la storia dei neri negli Stati Uniti. Inizia riferendosi agli africani che sono stati portati in America come schiavi e celebra la proclamazione di emancipazione, che li ha liberati legalmente.
Tuttavia, King si rivolge rapidamente ai giorni nostri per sottolineare che 100 anni dopo il passaggio della Proclamazione di Emancipazione, i neri erano ancora impantanati in povertà, ingiustizia, brutalità e segregazione della polizia. Nella sezione del "giorno presente" del discorso, esorta le persone a non rivolgersi all'amarezza, all'odio o alla violenza fisica per affrontare le ingiustizie delle cronache del discorso.
Nella sezione più famosa del discorso "I have a dream", King guarda al futuro e, citando la Bibbia, la Dichiarazione di Indipendenza e le canzoni americane, esprime le sue speranze per gli anni a venire. Parlando poeticamente e con un grande potere, King dipinge un'immagine di un paese in cui tutti sono uguali, neri e bianchi lavorano insieme e la libertà è disponibile per tutti.
