Su una ruota dei colori, i colori complementari sono i colori posizionati l'uno di fronte all'altro. Le coppie comuni di colori complementari sono rosso e verde, blu e arancione, e giallo e viola. Combinando due di questi colori, è possibile creare contrasti netti e disegni visivamente eccitanti, a condizione di non saturare i colori. Fare questo può essere stridente con il visualizzatore.
La ruota dei colori viene utilizzata per scegliere combinazioni di colori, ad esempio colori complementari, complementi divisi, uno schema triadico o uno schema rettangolare. Ognuno di questi ha usi e effetti diversi sul visualizzatore.
Un design a complemento diviso utilizza un colore di base e i due colori direttamente adiacenti al suo complemento. Ad esempio, se il blu fosse il colore primario di un disegno, il rosso-arancio e il giallo-arancio sarebbero i complementi separati perché l'arancione è il complemento diretto. Gli schemi di compartimenti divisi offrono lo stesso contrasto visivo senza la tensione.
Gli schemi di triade utilizzano un set di tre colori. Uno domina e gli altri due forniscono accenti. È importante che questi colori siano equidistanti sulla ruota.
Anche se non hai una ruota dei colori fisica a portata di mano, i programmi di grafica per computer spesso ne hanno uno che puoi fare riferimento o possibilmente inserire un colore e trovare il suo complemento esatto.
