Le piante non vascolari espellono i gas in eccesso prodotti dalla respirazione cellulare e dalla fotosintesi attraverso la diffusione, il movimento di molecole da un'area concentrata a un'area di bassa concentrazione. I muschi e le alghe espellono e assorbono ossigeno e anidride carbonica con l'ambiente attraverso questo processo.
Le piante normali espellono ossigeno e rifiuti attraverso le loro foglie, ma le piante non vascolari mancano di tessuti vascolari, quindi non possono trattenere e fornire acqua alle loro altre parti. Vivono in luoghi umidi o bagnati e assorbono anche l'acqua proveniente da una fonte esterna. Come le piante vascolari, rilasciano acqua extra per l'atmosfera e il suo ambiente attraverso la traspirazione. Le piante non vascolari presenti nell'oceano, come alghe e alghe, espellono circa il 70-80% dell'ossigeno nell'atmosfera.
