Il vento è formato dalle differenze nella pressione atmosferica e dal riscaldamento irregolare del Sole dell'aria che avvolge la Terra. Quando l'aria viene riscaldata, si alza e l'aria più fredda vicino alla superficie della Terra fluisce per prendere il suo posto.
Questo meccanismo forma due tipi di circolazione. Uno è la circolazione generale che si svolge su tutta la Terra, e l'altro è una circolazione secondaria, che avviene in regioni più piccole di alta e bassa pressione. I venti che si verificano in un solo posto sono chiamati venti locali.
La circolazione generale produce venti dominanti. Ci sono due fasce di venti dominanti che si trovano a circa 30 gradi nord e latitudine sud. Sono chiamati alisei perché erano favorevoli per le navi mercantili. Soffiano un po 'da est a ovest. Non ci sono venti prevalenti direttamente sopra l'equatore, perché l'aria sale e il vento è calmo.
Forme di circolazione secondaria all'interno della circolazione generale. L'aria fluisce verso le aree a bassa pressione, defluendo dalle aree ad alta pressione. Ciò fa sì che il vento si sposti in senso orario attorno ad un'area ad alta pressione e in senso antiorario attorno ad un'area a bassa pressione nell'emisfero settentrionale. La situazione è invertita nell'emisfero australe.
