L'energia nucleare si forma quando gli atomi di uranio si dividono in un reattore nucleare attraverso un processo chiamato fissione. Piccole particelle di ceramica dura contenenti uranio combustibile vengono inserite nel reattore per produrre vapore, che trasforma le turbine nel reattore per produrre elettricità.
Una matrice ceramica, che ha granuli con circa il 3% di Uranio (U-235), rilascia energia nucleare nelle centrali elettriche. Le pallottole vengono sostituite ogni tre o quattro anni e il nucleo del reattore nucleare viene mantenuto fresco immerso nell'acqua. I due principali tipi di reattori nucleari sono i reattori pressurizzati (PWR) e acqua bollente (BWR). Nei reattori ad acqua pressurizzata, l'acqua viene riscaldata sotto pressione dalle reazioni nucleari. L'acqua non bolle sotto pressione, quindi l'acqua in questo tipo di reattore riscalda l'acqua nel lato del generatore di vapore. Al contrario, un reattore ad acqua bollente fa bollire l'acqua, che a sua volta alimenta una turbina. In entrambi i reattori, l'acqua viene riutilizzata. Uno dei principali vantaggi del nucleare è che non produce gas serra come fanno le centrali a carbone o diesel. Tuttavia, il combustibile nucleare è radioattivo, il che presenta alcune difficoltà durante lo smaltimento. Secondo HowStuffWorks, c'erano 443 reattori nucleari funzionanti sparsi per il pianeta in 47 paesi diversi, a partire dal 1 ° marzo 2011.
