Il gas naturale viene estratto perforando nel terreno e usando l'acqua per spostare il gas sulla superficie. Dopo che il gas sale verso l'alto, è necessario separarlo da altre sostanze.
L'estrazione del gas naturale comporta l'uso di pressione idraulica per far salire il gas dai pozzi profondi alla superficie. Questo inizia con la perforazione di un foro nel terreno, quindi l'utilizzo di fluidi ad alta pressione per creare fratture nell'area in cui è presente il gas. Una volta che le fratture sono complete, i liquidi si spostano in superficie.
Una volta che i fluidi raggiungono la superficie, è necessario separare il gas da altre sostanze. Tali sostanze includono petrolio greggio, condensa, acqua e sabbia. Sono presenti molti idrocarburi e, sebbene siano le molecole primarie presenti nel gas, è necessario perfezionarli ulteriormente per produrre gas naturale conforme agli standard dei gasdotti. Questo di solito avviene in un impianto di disidratazione, che mira a garantire che il gas abbia il giusto punto di rugiada.
L'estrazione del gas naturale tramite fratturazione idraulica è una tecnica che risale agli anni '80. Una volta estratto, viene consegnato alla sua destinazione tramite pipeline. La distribuzione del gas naturale attraverso gli Stati Uniti è abbastanza abbondante da fornirla alla maggior parte delle aree in 48 stati.
