Secondo Encyclopaedia Britannica, il modulo di memoria di un computer memorizza temporaneamente testo e qualsiasi altro tipo di dati, come blocchi di cifre binarie. Ogni carattere di testo viene assegnato a un gruppo di bit binari chiamati byte. Questi sono quindi memorizzati sequenzialmente per creare un file di testo. I moduli di memoria trasferiscono quindi il file di testo salvato sul disco rigido per la memorizzazione permanente.
La RAM di un computer è composta da condensatori e transistor che vengono attivati e disattivati dinamicamente da un controller di memoria per memorizzare temporaneamente i dati e perde tutti i dati che contiene temporaneamente ogni volta che il computer viene spento. Il circuito stampato che tiene insieme i componenti di una RAM ha la forma di un bastone di gomma e si inserisce negli slot di una scheda madre chiamata banchi di memoria.
In linea di principio, la funzione principale di una RAM è assistere il processore di un computer nell'accelerare i calcoli. Il processore carica i file e i programmi necessari per accedere regolarmente alla RAM per evitare la congestione dei dati che rallenta il funzionamento e le prestazioni. A causa della struttura architettonica della RAM, i processori trascinano i dati in RAM molto più velocemente di quanto potrebbero dal disco rigido del sistema informatico.
La capacità della RAM è espressa in byte. A partire dal 2014, un tipico sistema informatico moderno ha 2 gigabyte o 1.073.741.824 byte di RAM.
