Ag (NH3) 2+ è il simbolo chimico per diamminesilver. È il principale componente chimico nel reagente di Tollens e viene utilizzato per determinare se i composti carbonilici sono un'aldeide o un chetone.
Il reagente di Tollens è preparato con nitrato d'argento liquido (AgNO3) miscelato con idrossido di sodio liquido (NaOH). La reazione chimica di questi due composti acquosi inizierà immediatamente a trasformarsi in precipitato o sostanza marrone. Aggiungendo alcune gocce di ammoniaca liquida si dissolverà il precipitato in un liquido chiaro. La soluzione chimica è ora Ag (NH3) 2+. Il segno più indica che l'argento ha uno ione positivo caricato ad esso. Questo ione è complesso, con il legame liquido dello ione d'argento con lo ione ammoniaca liquido.
Una volta che la soluzione è pronta, l'esperimento viene condotto combinando il diamminesilver in una provetta con un composto carbonilico. La provetta viene quindi posta in un contenitore di acqua calda. Se il carbonile è un aldeide, sarà ossidato in un acido carbossilico e si formerà un precipitato d'argento dalla riduzione degli ioni d'argento. Gli ioni si attaccano alla superficie interna della provetta e hanno l'aspetto di uno specchio lucido. Se il carbonile è un chetone, il liquido rimarrà pulito.
Il reagente di Tollens dovrebbe essere usato immediatamente. Ha una breve durata prima che si formi il nitrato d'argento. Questa è una sostanza altamente esplosiva e deve essere maneggiata con la massima cautela. Diamminesilver è smaltito in modo sicuro diluendo con acido.
