Il movimento paradosso del torace si verifica quando i normali movimenti del torace della respirazione vengono invertiti, con la parete toracica che si muove durante l'inspirazione e fuori durante l'espirazione. Conosciuto anche come respirazione paradossale, è un segno che il paziente non è in grado di muovere l'aria correttamente.
Il movimento paradosso del torace è più comunemente visto come risultato di un torace, ovvero quando le costole adiacenti sono rotte in più di un punto, causando la rottura del segmento danneggiato delle costole e il movimento indipendente dal resto della gabbia toracica . Un pneumotorace, o polmone collassato, può anche causare movimenti del petto paradossali.
Il movimento paradosso del torace può essere visto anche in pazienti che hanno oggetti estranei che ostruiscono le loro vie respiratorie. L'ostruzione fa sì che il torace si muova verso l'interno mentre il diaframma si abbassa nel tentativo di riempire i polmoni di aria che non può passare. Allo stesso modo, i bambini in difficoltà respiratoria, i pazienti con apnea del sonno e i pazienti con disturbi ostruttivi cronici allo stadio terminale possono anche avere movimenti del petto paradossali perché tentano di spostare l'aria intorno a un'ostruzione.
I movimenti paradossali del petto sono un chiaro segnale che la normale respirazione non sta avendo luogo e, in quanto tale, costituiscono un'emergenza potenzialmente letale. Chiunque stia sperimentando movimenti del torace paradossali dovrebbe consultare immediatamente un medico di emergenza.
